【スキンケア】ナチュの森で心も体も満たされる！【白老町】

北海道にある自然の恵みを使ってお肌に優しいスキンケア製品を作る「ナチュラルアイランド」と低刺激スキンケアメーカーの「ナチュラルサイエンス」。
北海道の自然を大切にしている会社だからこそ作ることができた美しい「工園」が白老町にあることを知っていますか？
工場と庭園が融合した綺麗な工園「ナチュの森」では、スキンケアだけにしばられないさまざまな体験をすることができます。
今回はナチュの森に行ってきました！

工園を紹介する前に・・・なぜナチュの森は白老町にあるのでしょうか？？
その答えは「水」にあります。
スキンケア商品を作るのに水は必要不可欠なものです。
お肌に優しい商品を作るためには、その水へのこだわりもとても重要な要素の一つ。
日本屈指の透明度を誇る軟水が白老町の「俱多楽湖(くったらこ)」にありました。
さらに、俱多楽湖の水が湧き出る土地に、わずか30年しか使われずに廃校になることが決まっていた「虎杖中学校」の校舎があり、
「この湧き水と地域に大切にされてきた校舎を活用してスキンケア商品はをつくれないか？」という思いや地方創生の観点から白老町にナチュの森が誕生しました。

ナチュの森は、大きく分けて４つのエリアに分かれています。
品質管理室も併設したナチュラルサイエンスとナチュラルアイランドの工場「ナチュラルファクトリー北海道」、
旧虎杖中学校の校舎を活用した体験型施設「森の工舎」、大きな遊具や豊かな自然が美しい旧校庭「ナチュラルガーデン」、
スキンケア製品の原料となるカレンデュラなどを育てる「ナチュラルファーム」。
その中から今回は、ナチュラルファクトリー北海道と森の工舎をご紹介します。

製品の製造から、品質管理まで一貫して行う工場「ナチュラルファクトリー北海道」。
工場見学も実施していて、製品を作っているところを社員さんに解説していただきながら見学することができます。
私も工場見学に参加させていただき、ナチュラルサイエンス・ナチュラアイランドのこだわりを実感してきました。
※工場見学は撮影NGとなります。今回は特別な許可を得て撮影しました。

敏感肌の方でも使える優しいスキンケア商品は、原料も大切ですが、製造するときの衛生管理も重要となります。
お肌に優しいスキンケア製品は防腐剤を極力使わないので、製造時には製品と触れる空気中の異物が極力少ない状態のお部屋（＝クリーンルーム）で製造を行うそうです。
工場で働く方は、着替えはもちろん、体についているゴミを風で飛ばす部屋を必ず通って工場内へ入ります。

工場見学の参加者も、工場で働く方と心をひとつに白衣・帽子を着用し、いよいよ工場見学エリアへ入ります。
まずは風が出る部屋で全身のごみを落としてから入場です。
壁についている空気口からは、結構強力な風が出てきてます。
両手をあげてくるくるまわりながら全身に風をあびるのは、楽しくて、ついつい笑顔に。

最初に到着したスペースは、容器に詰める前の製品を製造する「バルク製造室」。
最新の大きな機械がたくさん並んでいて、実際に製品を作っているところを上から見学することができます。
こちらのお部屋は空気中の異物を極力少ない状態にするクリーンルームです。
工場内で働いている人が身に着けるゴム手袋にも安全な商品を造るための秘密が！
その秘密は・・・ぜひ工場見学で答え合わせしてみてください！

想像以上に大きな機械を使って、徹底的に衛生面にこだわっていることにとても驚きました。
工場で働く方全員の意識の徹底を間近で見ると、ナチュラルサイエンス・ナチュラルアイランドの製品＝安心・安全ということを体感することができました。

続いて、材料や製品のチェックを行う「官能検査室」へ。
商品に使われる材料や製造した製品が安全にできているかどうかをチェックする部屋です。
こちらもクリーンルームなので、中に入っての見学は出来ませんが、社員の方が詳しく解説してくださいます。
機械でのチェックはもちろん、検査員の肌も使って五感でもチェックしているとのこと。

実際に社員さんが肌でチェックする様子も見せてもらえました！
塗った感触、見た目、香りなど五感を使ってチェックしています。
数値だけに頼らず、人の五感も使った徹底的なチェックによって、製品の安心・安全は守られているのですね。

厳しいチェックを潜り抜けて製造された商品は、それぞれの容器に入れられて出荷作業が進められます。
ここの部屋もクリーンルームで、さらには使うボトルや商品の種類によってラインを決めてスケジュールを組まれているそうです。
最後まで徹底した安全管理・・・！
また、地元・白老町や登別市の方が商品の包装を担当されていて、雇用創出を通した地方創生にも一役買っています。

さらに、参加した冬の特別見学ツアーでは、包装体験もすることができました。
販売されているボトルを包装しているビニールを、疑似コンベアーの上を流れているボトルにかけていく体験ができます。
これが意外とむずかしい・・・！

最後に、クリーム作りを通してサイエンス体験をしました！
サイエンスの楽しさも実感することができます。
「楽しみながら学ぶ」という言葉がまさにぴったりで、参加者のみなさんも楽しみながらサイエンス体験に参加されていました。
今回は冬休み特別企画で「クリーム作り」を実施していましたが、通常はさまざまな製品を手に取って試せる「保湿バイキング」を実施しているそうです。
ほかにも、シーズンのイベントごとに特別企画が実施されるようなので、シーズンごとに違った学びを楽しむのもアリかもしれません！

普段なかなか見ることができない工場内部を、楽しい解説を聞きながら見ることが出来る工場見学でした。
製造やサイエンスのことを学べることはもちろん、案内してくださった社員の方・工場で働かれている方、みなさんから「工場見学を楽しんでもらおう」という気持ちをひしひしと感じ、温かい空間の中で工場見学をすることができました。
シーズンのイベントごとに代わるサイエンス体験も気になるところ。
ぜひまた参加したいです！！

工場見学は予約制です。
ナチュの森ホームページをご確認ください。
工場見学の予約はこちら

ナチュラルファクトリー北海道では、工場見学だけではなく商品を購入することもできます。
ナチュラルアイランド・ナチュラルサイエンス、両方の商品の購入ができるので、
赤ちゃんも安心して使えて人気の「ママ＆キッズ」シリーズはもちろん、香りに癒されるアロマバスエッセンスなども販売されており、
子ども用のものから大人用のものまで、ここですべてが揃えるようになっています。
店内では肌チェッカーも行えますので、肌の状態を確認してお店の人にもアドバイスしていただきながら、安心して商品を購入することができます。

さらには、レストラン、エステやマグマヨガ・スパが完備されたサロンも併設されており、いろいろな側面から「美」をチャージすることができます。
マグマヨガのスタジオを覗かせていただきましたが、じんわりと温まる温度。
心も身体もほぐれること間違いなしです。
日々の疲れをマグマヨガやエステで癒してみるのはいかがでしょうか？

続いて、森の校舎をご案内いただきました。
こちらは「旧虎杖中学校」の校舎を活用しています。
この校舎、なかなか見かけないモダンな造りでとにかく可愛い！！！！
そんな校舎や備品を生かしつつ、ナチュラルサイエンス・ナチュラアイランドらしさが伝わるように造られた「森の工舎」。
とにかく可愛くて、おしゃれ！！心が弾む空間でした。

入ってすぐに目に入ってくるウェルカムボード。
よーく見てみると、中学校で使われていた椅子や工具、試験管が！
当時の生徒たちの思い出がそのまま生かされたウェルカムボードがとても素敵で、かわいくて、ついつい写真を撮りたくなるスポットです。

校舎を進むと、アスレチックなどで子どもたちが遊べる空間「あそびのひろば」が広がっています。
体育館に大きなすべり台やトランポリンが設置されていて、たくさんのお子さんの楽しそうな声が響いていました。
学校においてあったピアノが弾けたり、絵を描くスぺ―スがあったりと、子供たちの思うままに楽しく過ごすことができます。
夏はもちろん、天気が悪くなりがちな冬にはここで思いっきり体を動かすのもオススメです。

あそびのひろばは有料です。
【ご利用料金】
　 こども（1歳～小学生以下）700円/1時間　（0歳は無料）
　 おとな　500円/1時間

【営業日】土・日・祝日　※2024年1/5～1/21は平日も営業（水木は除く）
【営業時間】　10:00～16:30（最終ご入場は15:30）
【事前予約】不要
【お支払い】当日、受付券売機でチケット購入（現金のみ）

あそびのひろばの他にも、子どもたちが楽しめる空間が盛りだくさんです！
２階に進むと、シーズンごとに変わる「学べる」イベントスペースがあるほか、健康や自然などをテーマにした本が読めるライブラリーもありました。
あまりお目にかかったことのない珍しい本がずらりと並んでいて、ここもいるだけでワクワクする空間・・・！
ライブラリーには大人向けの椅子だけではなく、子供たちも座りやすい椅子やごろーんとできる設備もあり、子どもも大人も落ち着いて本を読める空間になっていました。
あそびのひろばで「遊び」、２階で「学び」もできて、楽しみながら学べる施設です。

もちろん、大人も楽しみながら学べます！
旧虎杖中学校を生かした造りになっているので、中学生に戻ったような・・・どこか懐かしい気持ちともに楽しむことができます。
例えば「香りのラボ」。
ここでは、さまざまな種類の香りを体感できるほか、壁には香りにまつわるクイズがずらりと並んでいます。
その時の自分の状態で、惹かれる香りも異なるのだとか。
自分も気づいていない自分自身を知ることにも香りは有効なのかもしれないですね。
ぜひたくさんの香りを感じて、お気に入りの香りを見つけてみてください。

俱多楽湖の湧水を使ったコーヒーなどを提供するカフェも併設。
窓からはナチュラルガーデンが見ることができます。
私が行ったときは一面雪だったのですが、北海道らしい景色がとても清々しい気持ちに。
雪が解けて温かくなると花々や原っぱが広がって、カラフルな景色を見ながらのコーヒータイムも楽しみですね。

今回、初めてお伺いした「ナチュの森」。
白老の自然や校舎を大切にしながらも、ナチュラルサイエンス・ナチュラルアイランドらしさが詰まったこだわりの空間でした。
スキンケアが好きな方はもちろん、あまり興味がない方や小さなお子様でもついつい引き込まれる「楽しさ」もある「学び」の空間です。
シーズンごとに表情が変わるナチュラルガーデンやシーズンイベントも魅力のひとつ。
子どもも大人もワクワクする空間をぜひ皆さんもお楽しみください！！