【道の駅夕張メロード】旬の夕張メロンを丸ごと堪能♪メロンパンや限定グルメも見逃せない！

今回は札幌からむかわ町穂別へ向かう途中、ちょうど通り道にあった「道の駅夕張メロード」を訪れてみました。

わたし自身初めて訪れる道の駅だったので、来てよかった点や、また寄りたいと思った理由をレポートします。道の駅巡りをしている方や、ドライブの途中で立ち寄るか迷っている方は、ぜひ参考にしてみてください。

土曜日の午前中、駐車場は満車でした。館内も多くの人でにぎわう中、真っ先に目を引いたのは、鮮やかなオレンジ色の夕張メロン。まるで「食べてみて」と誘われているようです。普段はなかなか味わう機会がないこともあり「今日は絶対に食べよう」と心に決めました。

ショーケースの横には、地元で採れたさまざまな等級の夕張メロンが並んでいました。他にも立派な「ふき」や、スーパーではあまり見かけない「すぐりメロン」などもあり、見ているだけでも楽しめます。旬の夕張メロンは7月末までの販売です。気になる方は、なくなる前にぜひ訪れてみてください。

店内に入って少し進むと、ひときわ目を引いたのは「阿部菓子舗」で販売されていた「夕張メロンパン」。思わず写真を撮りたくなるインパクトのある見た目で、通常のメロンパン約2個分の大きさがあります。中にはクリームがたっぷり入っていて、食べ応えも十分です。

ショーケースにはカットした夕張メロンが並び、下段には、ゆうばりどらやき「たんどら」も陳列されていました。札幌では食べられないと思うと、何を買うのか迷ってしまいましたが、今回はメロンパンと夕張メロンをいただくことに。たんどらは、次に来たときのお楽しみにしようと思います。

購入した後は、館内のイートインスペースで夕張メロンを堪能しました。味は濃厚、甘みも強い。口に入れた瞬間メロンの香りが口いっぱいに広がり、気づけばあっという間に食べ終わってしまいました。店内には他にも「メロンパフェ」やソフトクリームがのった「リアルメロンソフトクリーム」も販売されていたので、次は別の食べ方でも楽しみたいと思います。

館内の奥へ進むと、メロンの種植えから収穫までの様子が紹介されていました。さらに「メロンのおいしい保存方法」も掲示されていたので、メロンを購入した方はぜひ奥まで足を運んでみてください。

館内の中央には夕張のガイドブックも豊富に揃っていました。特に「夕張完全ガイドブック」にはパラパラと見ているだけでも「ここ行ってみたい！」と思う場所がいくつも見つかりました。その日は夕張観光が目的ではありませんでしたが、次回のためにガイドブックを持ち帰ってきました。

コンパクトな館内ですが、見どころがぎゅっと詰まっていて、気づけばあっという間に時間が過ぎていました。館内はゆっくり見ても30分ほどあればひと通り見て回れる規模です。今回は道中で立ち寄っただけだったので、今度ガイドブックを片手に、また訪れたいと思います。