北竜町「道の駅サンフラワー北竜」｜幻の黒大豆「黒千石」と新名物グルメひまわりポーク焼豚まん

空知管内北部に位置する北竜町は、ひまわりの里として知られています。毎年7月下旬〜8月中旬に開催される「北竜町ひまわりまつり」は日本最大級のひまわりイベントで、23ヘクタールの丘には約200万本のひまわりが咲き誇り、道内外からたくさんの観光客が訪れます。

そんな北竜町にある「道の駅 サンフラワー北竜」には、早朝から入浴できる天然温泉、ひまわりや黒千石を使った特産品やグルメなど魅力がいっぱいあります。

「道の駅サンフラワー北竜」があるのは雨竜郡北竜町です。住所には「竜」の文字が2つも入っています。

そんな「道の駅サンフラワー北竜」に到着すると、巨大な二頭の竜が出迎えてくれます。まるでアニメ「ドラゴンボール」に登場する神龍（シェンロン）みたいです。願い事を言えば叶えてくれるかもしれませんね。

両側に竜が立ち上がっている「北竜門」には階段があり、上に昇って道の駅周辺の景色を見渡すことができます。

「北竜門」を潜って進むと見えてくるオランダ風の建物が「道の駅サンフラワー北竜」のメイン施設「サンフラワーパーク 北竜温泉」です。「サンフラワーパーク 北竜温泉」は、泉質がナトリウム・塩化物泉の天然温泉の宿泊施設で、日帰り入浴、レストランでの食事、売店でのお買い物なども楽しめます。

日帰り入浴の受け付けはなんと朝6時から。源泉かけ流しの露天風呂やジャグラーなどに入って、身も心もリフレッシュして1日をスタートできます。

入り口から右手には、2026年4月4日にリニューアルオープンした「ホクリュウバイテン」があります。「ホクリュウバイテン」には、北竜町のひまわりや黒千石を使用したいろいろな特産品が並んでいます。

「サンフラワーパーク 北竜温泉」の公式Instagramには、「人気のおみやげ」が紹介されていました。「道の駅サンフラワー北竜」でおみやげを買う際の参考にしてください。

ひまわり関連の人気お土産として紹介されていたのは次の3種の商品です。

・一番しぼりひまわり油（1,300円）
・黒千石大豆のひまわり油ドレッシング（648円）
・ひまわり種入りソーセージ（450円）
※価格は店頭税込価格

黒千石関連の人気お土産として紹介されていたのは次の3種の商品です。

・黒千石茶（ペットボトル）（160円）
・黒千石キーマカレー（600円）
・黒千石豆腐（322円）
※価格は店頭税込価格

近年、注目されている「黒千石」ですが、良く知らないという方もいるのではないでしょうか。そこで「黒千石」について少し紹介します。

「黒千石」は、北海道在来種で直径4～5㎜ほどの極小粒黒大豆です。普通の大豆と比べてとても栽培が難しいため、1970年代には栽培が途絶えて絶滅したと言われていました。2001年になって「黒千石」の原種が見つかり、その中から厳選した約50粒のうち28粒の発芽に成功。

2005年に北竜町や滝川市、乙部町で栽培がスタートし、それからさまざま苦難がありましたが、現在は北竜町の重要な特産品となっています。

現在は、「黒千石大豆のひまわり油ドレッシング」や「黒千石きなこ」「黒千石どん」など「黒千石」を使用したいろいろな商品が販売されています。その中でも特におすすめの商品を、「黒千石事業協同組合」常務理事の高田裕司さんに教えて頂き実際に味わってみました。

札幌の百貨店などでも販売していて大人気だそうです。冷凍で販売されていて、食べる時に冷蔵庫で自然解凍します。たれとなっとうの香りを引き立てるわさびがついていました。

高田さんのおすすめの食べ方は塩とわさびで、お酒のおつまみによく合うそうです。実際に塩で食べてみましたが、「黒千石」本来の味がよくわかります。

香ばしくてほのかな甘みがあってとても飲みやすいです。ノンカフェインなので寝る前でも安心して飲めます。350ml入りのペットボトルの他に12袋入ったティーパックの商品もありました。

なお、黒千石の商品は「黒千石事業協同組合」のホームページから購入することもできます。

「ホクリュウバイテン」には、「ひまわりソフト」「黒千石ソフト」や「ひまわりポーク焼豚まん」といったテイクアウトグルメもあります。

ちょうどお腹が空いていたので「ひまわりポーク焼豚まん」を購入しました。「ひまわりポーク」は、ひまわりの種や粕を飼料に配合して育てられた北竜町のブランド豚だそうです。

新・名物グルメという「ひまわりポーク焼豚まん」の中には、甘辛い味付けでやわらかくホロホロに煮込まれた豚肉がたっぷり！おいしくて食べ応えもありました。冷凍の商品も販売されていたのでおみやげにもおすすめです。