【旭川】2倍サイズの巨大ホットドッグに驚愕！住宅街の隠れ家『あるよ』はメニューも遊び心も規格外！

旭川市神居の住宅街にあるホットドッククスタンド「あるよ」。2024年4月にオープンしたお店です。

店主は以前アメリカで暮らしていて、そのときに食べていたホットドックの味が忘れられず、「もう一度あの味を楽しみたい」と一念発起。なんと自宅兼会社の敷地内に、自ら店を建ててしまったという行動力の持ち主です。今回はそんな店舗と最近販売を開始した話題の新メニューをご紹介します。

なぜ自ら店を建てたのかを尋ねると、店主は「できるだけ安く提供したいから」と話します。

もともと自動車などのカスタムを手がける「KH.MIGHTY」を経営しており、その敷地を活用すれば家賃はかからない。それが思いを実現するいちばん現実的な方法だったのだそうです。住宅街の一角という決して人通りが多いとはいえない立地。それでも学生が気軽に立ち寄れる価格にしたい。この場所には、そんなまっすぐな思いが込められています。

さらに驚くのが店舗づくり。建物には廃材も活用されているそうですが、雰囲気はまるで海外のホットドックスタンドのよう。おしゃれな空間で、もちろんイートインも可能です。そして、店内を見渡すと店主の趣味があちらこちらにあって、スロットマシンやドラムセットまであり、しかも、これらはお客さんが自由に使ってもいいのだとか。

ホットドックを食べに来たはずが、つい長居してしまいそうな、遊び心あふれる空間です。

発売と同時に話題になったメニュー、その名も「あるよジャイアントドック」。なんと長さは通常のホットドッグの約2倍というインパクト抜群の一品です。オリジナルドック・サルサ・チーズのメニューから二種類を選べます。

筆者はオリジナルとチーズをチョイス。アメリカンタイプのドックとホワイトチーズがとろりとかかった韓国で人気のスタイルを取り入れた、ボリューム満点な組み合わせのホットドック。

さらに200円プラスすれば、オリジナルにチーズとサルサの“ダブルがけ”もOKという贅沢仕様。見た目の迫力はもちろん、味のカスタマイズまで楽しめます。

さっそく手に取ってみると、まず驚くのはそのサイズ感。ずっしりとした重さに「これは食べごたえありそう！」と期待が高まります。

オリジナルドックにはカレー風味のザワークラウトが入っていて、これがいいアクセント。ケチャップとマスタードの王道の組み合わせに、スパイスの香りがふわっと重なって後を引く味わいです。一方、ホワイトチーズの方にはチェダーチーズソースがたっぷり。ホワイトチーズのまろやかさにチーズソースの濃厚な旨みが加わって、食べごたえのある仕上がりです。

左右それぞれから、かじって食べ比べるのがおすすめ！スパイシーさとコク、2つの味が楽しめて、最後まで飽きずに食べ進められます。見た目のインパクトだけじゃなく、味の変化まで楽しめる一本でした。

お値段は大きめなカップのドリンク付きで1000円。ドリンクはコーラ・サイダー・ウーロン茶・お茶・コーヒーから選べます。

ホットドッグスタンドではありますが、ホットドッグ以外のメニューの豊富さに驚かされます。ホットサンドやハンバーガー、ピザにジャンバラヤ、チャーハンなどのご飯メニューまで揃っていて、さらにはガーリックシュリンプもあったりと、とてもすべては紹介しきれません。

そんな豊富なメニューの中でも、特に目を引くのが映画をイメージした「カリオストロの城に登場するパスタ」や「崖の上のポニョで食べていたラーメン」まで用意されています。何を食べるか迷う時間も、この店の楽しみのひとつかもしれません。

店主の趣味や遊び心は店内のアイテムだけでなく、イベントにも表れています。たとえば名物企画の「大盛り焼きそば」。焼きそばはなんと3玉使用！！さらに中にはライスが200g。そこに、たこ焼きが10個、仕上げに目玉焼きが2つ！とにかく規格外のボリュームです。

しかも、最短時間で完食した人は無料になるというチャレンジ企画付き。初回の記録は9分40秒でしたが、その後どんどん更新され、現在の記録はなんと1分53秒だそう！ちなみに筆者も挑戦しましたが、その量に圧倒されながら、どうにか13分ほどで完食。食べきった達成感はありましたが、さすがに楽勝とはいきませんでした。

さらに、オリジナルホットドック30分食べ放題や、フィッシュサンド30分食べ放題といった企画も。こちらも記録を出せば無料になるそうです。食べる楽しさだけでなく、「挑戦する楽しさ」まで用意されているのがこの店らしいところです。食べ放題に関しては、前日予約が必要とのこと。

週に三度ある夜の営業では、常連さんが集まって昼とは少し違う空気に。メニューを開く前に店主と会話が始まり「今日は何にする？」なんてやり取りが自然と交わされます。決まった楽しみ方があるわけじゃないけれど、なんとなく集まって、なんとなく過ごせる場所。そんなゆるさが心地良くて、つい足が向いてしまう人も多いのだとか。

ちなみに店名の「あるよ」にも、ちょっとした由来があります。あの名作ドラマ「HERO」に登場した、田中要次さん演じるバーのマスター、「あるよ」の一言ですべてを受け止める、あの名物キャラクターです。店名はそんなマスターのセリフにちなんだものなのだそう。メニューに載っていなくても、聞いてみたら「あるよ」と答えてくれる…かもしれません。