更別村の樹氷が美しい冬｜十勝の絶景とカフェ「e-tonne」・「ニシヤマ」・「パン舎」を訪ねて

更別で樹氷を。「樹氷」は、凍てつく美しさを表現する、特に現代俳句の冬の季語にもなっています。十勝晴れの日、更別の樹氷は眩く輝きます。樹氷と日高山脈全体が一望できる風景を楽しみながら名店を訪れ、ぜひ舌を歓ばせる機会に。

更別で痛いほどの寒さにも慣れてきたある朝、普段とは風景が異なっていました。帯広空港に朝イチのフライトめがけて出かけたとき、車から降りてみると、一帯が透明感抜群に輝いていて、別世界でした。2月アタマに降った雪は、当日には木々の枝の上に層をなしていたのですが、翌朝に見ると、光を反射する別のものになっていました。それが樹氷であると、地域の方にお聞きしました。

移住してきた2020年の冬から数えると5回、十勝の冬を体験しました。確かに気象庁のデータ（2020-2025年度、その年の11月から翌年3月まで3cm以上の月別降雪量に基づく）では、2021年に例年の2倍の降雪値がある以外は、毎年の降雪量はそれほど変わっていません。ですが、実感としてパウダースノーの雪が積もり、降り続く日数は減少していて、ボタ雪の日が増えています。

更別村には樹氷スポットがあり、近づいて木々を見ることができます。ただし、ボタ雪になるほどの暖かさでは樹木に結晶は残りません。樹氷は早朝を過ぎると、気温の上昇と太陽の熱によってとけてしまいます。

今の時期、樹氷の美しさもおすすめですが、天候に恵まれたなら、昼間の時間を街中で過ごして、日中の日高山脈をご覧になってはいかがでしょう？特に午後4時から日高山脈に日が沈むまでの1時間は青い雪景色が妖しくオレンジ色がかります。

更別村に2020年10月にオープンした「e-tonne」。店主は、10年間、村内の交流施設でカフェ運営のボランティアをしていて、特に障がいのある人たちの働く場をと、自ら開業しました。冷たい空気に晒され痺れるような寒さの時には、大通り商店街で暖かい日差しが入る窓側に腰掛けて。太陽光を受けながら、透明に輝く「更別すももパフェ」をフェアトレードのコーヒーと一緒に。

お店の名前の由来は、「えーっと、ね」との日本語から「e-tonne （エトネ）」と名付けられました。ちなみに、フランス語の「驚いた！」を表す動詞過去分詞`étonné`の音と偶然にも同じなんです。ドキッ！

更別村では時々マイナス25℃以下を記録しますが、そんな極寒の冬でもフレッシュなフルーツを使った抜群に美味しいケーキが食べられるは嬉しいこと。「お菓子のニシヤマ」は、スタンダードなケーキ、創作ケーキ、いずれも大変美味。隠れた名作としてはイチゴクリームで包まれた「ショートケーキ」があります。

ですが、なんと言ってもおすすめは「ベリータルト」！ラズベリーを筆頭に4種類のベリーがタルトの上にびっしりとのっていて、お口の中に幸せ感が広がります。新作の「チョコレートと紅茶のムース」には、中に木苺のジュレが入っていました。

運良く金曜日か土曜日に来れて、しかも午後まで時間が取れるなら、「パン舎」に立ち寄ってみてください。食パン・フランスパン・エピからクリーム・ドーナツまで色々ありますが、先日はタイミングよく、焼きたてホカホカの「ライ麦パン」が買えました。

ライ麦パン自体はけっこうどこでも買えますが、焼きたてとなると、更別村の「パン舎」が初めての体験でした。一般的には数日寝かせた方が美味しいと言われる「ライ麦パン」ですが、ふんわりしながらも酸味がある焼きたてから、酸味が強くなり硬くなった状態まで味の変化を楽しむ、スローライフについて考えるいい機会になりました。

6年かけて知った雪の日が楽しくなる十勝。
更別町には他のどこにもない、目を見張る光景と美味しさがありました。
冬の特別な瞬間をめがけて、一度訪れてはいかがでしょう？